Onderzoek, energie en inclusiviteit: het ontwerpverhaal achter de nieuwe Student Sport-website

Wanneer je als nieuwe student aankomt in Leeuwarden, begint alles opnieuw. Nieuwe stad, nieuwe mensen, nieuwe routines. Juist in die eerste weken wil je ergens binnen kunnen stappen waar je je welkom voelt.

Bij Leeuwarden Student City geloven we dat het studentenleven méér is dan studeren alleen. Het gaat om verbinding, ontdekken wie je bent, nieuwe vriendschappen sluiten en je thuis voelen in de stad. Sport speelt daarin een belangrijke rol.

Daarom is Leeuwarden Student Sport zoveel meer dan alleen een plek om te bewegen. Het is een community. Een plek waar studenten samenkomen, groeien, lachen en elkaar ondersteunen.

En wie kan beter bouwen aan zo’n platform dan een student zelf?

Van Sportlid naar ontwerper

Mo Saeidirad is 25 jaar, komt oorspronkelijk uit Iran en studeert Communication and Multimedia Design aan NHL Stenden Hogeschool. Toen hij naar Leeuwarden verhuisde, besloot hij al in zijn eerste week lid te worden van Leeuwarden Student Sport.

Wat begon als een manier om actief te blijven, werd al snel meer. Hij vond er vrienden, structuur en vertrouwen. Uiteindelijk groeide hij zelfs door tot badmintoncoach.

“Student Sport voelde voor mij als een familie,” vertelt hij. “Iedereen is vriendelijk, open en ondersteunend. Dat gevoel wilde ik terug laten komen in de website.”

Ontwerpen vanuit echte ervaringen

Voor zijn studie mocht Mo een groot zijproject kiezen. Voor hem was de keuze logisch: hij wilde iets betekenen voor de community waar hij zich thuis voelde. Niet alleen als sporter, maar als ontwerper.

Toen hij binnen zijn studie een zijproject mocht kiezen, was de keuze snel gemaakt. “Omdat ik al deel uitmaakte van Student Sport en verbonden was met de community, besloot ik te werken aan het verbeteren van de Student Sport-website,” vertelt hij. Zijn doel: een platform ontwerpen dat écht aansluit bij de behoeften van studenten.

Maar in plaats van meteen te gaan ontwerpen, begon hij met luisteren.

Hij interviewde studenten, observeerde hoe zij de website gebruikten en testte verschillende versies. Wat hij ontdekte, was herkenbaar: studenten sluiten zich aan om plezier te hebben, actief te blijven en nieuwe mensen te ontmoeten. Tegelijkertijd bleek er ook twijfel te zijn. Weten ze wel wat er allemaal mogelijk is? Durven ze alleen een nieuwe sport uit te proberen?

Die onzekerheid werd het startpunt van zijn ontwerp.

Een website die drempels verlaagt

Mo besloot dat de website niet alleen informatief moest zijn, maar vooral uitnodigend. Niet competitief of intimiderend, maar warm, energiek en toegankelijk.

Hij vertaalde dat naar:

• Duidelijke en eenvoudige navigatie
• Echte foto’s van studenten in actie
• Focus op de community, niet alleen op de sporten
• Subtiele animaties die beweging en energie uitstralen
• Een volledig mobielvriendelijk ontwerp

“Studenten gebruiken vooral hun telefoon. Als het daar niet goed werkt, verlies je ze meteen,” legt hij uit. Maar misschien nog belangrijker: de website moest laten voelen wat Student Sport ís. Een plek waar je binnenkomt zoals je bent. Waar je nieuwe mensen ontmoet. Waar je niet hoeft te presteren, maar mag ontdekken.

De grootste uitdaging

Eén vraag stond centraal tijdens het ontwerpproces: hoe zorgen we dat studenten daadwerkelijk die eerste stap zetten? Het stimuleren van een gratis proefles bleek een uitdaging. Mo testte verschillende structuren, knoppen en routes door de website. Hij verbeterde, testte opnieuw en bleef ontwikkelen.

Zes maanden lang werkte hij aan het project, zijn grootste tot nu toe.

“Ik ben er trots op dat elke keuze gebaseerd is op onderzoek,” zegt hij. “Niet op wat ik mooi vond, maar op wat studenten nodig hebben. En ik heb geleerd om niet op te geven.”

Van design naar realiteit

Het concept en UX-ontwerp vormden de stevige basis. Voor de technische realisatie en verdere uitwerking werkten we samen met Multiminded. Zij vertaalden Mo’s doordachte ontwerp naar een snelle, stabiele en toekomstbestendige website. Door de samenwerking tussen student, community en professionele webbouwer ontstond een platform dat niet alleen goed oogt, maar ook écht werkt.

Door studenten, voor studenten

Met dit project laat Mo precies zien waar wij als Leeuwarden Student City en Leeuwarden Student Sport voor staan: samen bouwen aan een sterke, inclusieve en energieke studentengemeenschap.

Door studenten actief te betrekken bij onze initiatieven, zorgen we ervoor dat onze projecten écht aansluiten bij hun behoeften. De vernieuwde website van Leeuwarden Student Sport is daar een prachtig voorbeeld van, ontworpen door een student, voor studenten.

Bedankt Mo Saeidirad voor het samenwerken aan dit mooie project.